Ende des 19. Jahrhunderts herrschen in Frankreich bürgerkriegsähnliche Zustände. Auch die Literatur ist von Endzeitstimmung geprägt. Joris-Karl Huysmans schildert in „A rebours“ (Gegen den Strich) einen Aristokraten, der sich von der Welt zurückzieht. In Michel Houellebecqs neuestem Roman „Unterwerfung“ ist der Protagonist ein Huysmans-Experte. Seine postkapitalistisch-dekadente Welt steht vor großen Umbrüchen. Was Houellebecq für Frankreich ist, ist Vladimir Sorokin ein wenig für Russland: eigenwillig und ‚enfant terrible‘. Zur Besprechung im Seminar gesellt sich noch Anton P. Čechov, der Ende des 19. Jahrhunderts die existentielle Langeweile der Menschen eingefangen hat.
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